Het Waterschap Zeeuwse Eilanden en het Waterschap Zeeuws-Vlaanderen gaan fuseren. Dat doen ze omdat ze samen efficiënter en - even goed opletten burgemeester Schouwenaar - goedkoper kunnen gaan werken.

Nog niet zo lang geleden hebben ze allebei een nieuw kantoor gebouwd, één in Middelburg en één in Terneuzen. De grote vraag was, waar komt nu het grote hoofdkantoor te staan? Welk compromis is er bereikt? De twee kantoren blijven allebei in functie. Om te laveren tussen de eilandsentimenten wordt er beurtelings in beide kantoren vergaderd en ook de dijkgraaf krijgt twee standplaatsen.

Klinkt als iets bekends…eh, waar heb ik dat toch meer gehoord? Oh ja, doen ze dat ook niet met het Europees parlement, de hele boel verkassen van Brussel naar Straatsburg en vice versa? De waterschappen kiezen ook voor zo’n Europese oplossing om de kool en de geit te sparen, waardoor niet de volle efficiencywinst zal worden gehaald en … oef, gelukkig, de tarieven niet naar beneden hoeven…

Het weblog Opzoute pleit ervoor dat bij benoemingen van Zeeuwse burgemeesters niet naar het geslacht van de kandidaten wordt gekeken, maar naar de bekwaamheid. Dit in tegenstelling tot het Platform Zeeuwse Vrouwenraad die vindt dat het percentage vrouwelijke burgemeesters omhoog moet. Op dit moment is geen enkele burgemeester in Zeeland vrouw.

Benoemingenbeleid baseren op de verdeling tussen de geslachten is naar het oordeel van Opzoute in strijd met de regels omtrent gelijke behandeling. Alleen bij gelijke geschiktheid is het toegestaan de voorkeur te geven aan een bepaalde achterstandsgroep.

Vandaag werd in de media gesuggereerd dat het ontbreken van vrouwelijke burgemeesters mede zou kunnen zijn veroorzaakt door een te laag aantal vrouwen in vertrouwenscommissies. Deze gedachtengang is helemaal verwerpelijk. Dat zou betekenen dat vrouwen in vertrouwenscommissies altijd een sexegenoot naar voren schuiven. In dat geval zijn dergelijke personen niet geschikt om in een vertrouwenscommissie zitting te nemen. De voorkeur moet uitgaan naar de meest geschikte kandidaat, zij het man, zij het vrouw.

De Gemeente Veere heeft op 20 mei besloten één euro per inwoner te doneren aan hulp voor de slachtoffers van de natuurrampen in Birma en China. Dat was op dezelfde dag waarop het besluit viel van de Provincie Zeeland om met hulp over de brug te komen.

Het besluit werd genomen op basis van een bestaande beleidsregel op basis waarvan er bij grote rampen in het buitenland financiële hulp geboden kan worden. Er is nog geen geld overgemaakt, maar de gemeente heeft er vertrouwen in dat het geld goed terecht zal komen: “Wij zullen het geld ter beschikking stellen aan organisaties die nu al ingangen hebben in de betreffende gebieden. Ook zullen wij nagaan of de organisaties in staat zijn om te rapporteren over de resultaten die in de betreffende gebieden behaald zijn”, aldus de gemeente in een exclusieve reactie aan Opzoute.

Een prachtig staaltje van selectieve argumentatie: burgemeester Koos Schouwenaar van Middelburg is tegen de samenvoeging van alle Zeeuwse brandweerkorpsen omdat er dan een erg grote organisatie ontstaat. En dat gaat gepaard met bureaucratie en hogere kosten, zo verklaarde hij tegenover Omroep Zeeland.

En wij maar denken dat de belangrijkste reden voor fusies altijd kostenbesparing is, door het behalen van schaalvoordelen. Was dat niet de reden waarom de Waterschappen fuseerden en kleinere gemeenten opgingen in grotere?

Dus deze gaan we onthouden meneer Schouwenaar: fuseren kost meer!

Afgelopen vrijdag heeft de Ierse bevolking zich in een referendum uitgesproken tegen het Verdrag van Lissabon. Dit verdrag was een aanpassing van de Europese Grondwet die eerder al werd verworpen door Frankrijk en Nederland. Het Verdrag van Lissabon kan alleen van kracht worden als alle 27 lidstaten het hebben geratificeerd.

De zaak lijkt dus duidelijk, is het niet Europa-correspondent Paul Corbières? ”Ja, met de nadruk op ‘lijkt’, inderdaad. Je voelt hier in Brussel de paniek om zich heen slaan. Toch is er weinig meer aan te doen. De regels waren op voorhand duidelijk. Er is geen clausule dat het Verdrag toch kan doorgaan als slechts één lidstaat het verwerpt. De omtrekkende bewegingen die Balkenende maakt, zijn dus nergens op gebaseerd. Het Verdrag is verworpen, punt.”

Nog één vraag, Paul. Wat zou er gebeuren als het Verdrag toch wordt geïmplementeerd? “Dat zou betekenen dat Europa zich volslagen ongeloofwaardig maakt. Niet alleen ten opzichte van de Ierse bevolking - stel je eens voor hoe wij ons zouden voelen als een Nederlands ‘nee’ zou worden genegeerd? - maar ook tegenover Europa als geheel. Het zou zoiets betekenen als tijdens een wedstrijd de spelregels veranderen om je zin door te drijven. Het heeft er alle schijn van dat Europa geen enkele rekening heeft gehouden met een eventuele afwijzing van het Verdrag.”

Dank je wel, Paul. Tot horens!

De Commissie Natuurherstel Westerschelde, onder leiding van Ed Nijpels, roept iedereen op met ideeën te komen. Misschien heeft iemand een natuurherstelplan dat een alternatief kan zijn voor de geplande ontpoldering van de Hedwigepolder.

‘Opzoute’ mengt zich graag in de discussie en komt met de volgende voorstellen:
PLAN 1: gewoon niets doen. Natuurherstel is een bureaucratisch plan uit Brussel dat er kennelijk vanuit gaat dat de hoeveelheid natuur die er op dit moment is precies goed is. Vreemde gedachtengang. Als de natuur je echt aan het hart gaat, kan je beter pleiten voor terugkeer van de Europese oerbossen die nog tot in de 18e eeuw bestonden.
PLAN 2: iedereen in Zeeland met een achtertuintje de opdracht geven 1 vierkante meter grasveld aan te leggen ter vervanging van tegels. Dan hebben we met z’n allen toch een aardig stukje nieuwe natuur ‘gemaakt’.

Opzoute ontving een reactie van een totaal ontredderde Gerard Hontebeeke. Nietsvermoedend had hij een reactie achtergelaten op één van de NOS-weblogs. Wat bleek enige tijd later? Zijn reactie was verwijderd!

“Onbegrijpelijk”, zo zegt Gerard. “Ik reageerde op het weblog over geweigerde jihad-strijders van het vrouwelijk geslacht. Er zijn namelijk moslim-fundamentalisten die vinden dat vrouwen maar één recht hebben, namelijk het aanrecht, en dat ze zich niet moeten bemoeien met de heilige oorlog, zelfs niet als ze bereid zijn zichzelf op te blazen. Voor de goede zaak….”

Op de vraag van een redactielid van Opzoute in welke bewoordingen Gerard zijn reactie had geuit, blijft hij enigszins vaag. “Nou ja. Vóór mij hadden al enkele mensen gereageerd en één iemand had het alleen maar over de spelfouten die gemaakt waren. Dat ergerde me.” Over de exacte bewoordingen laat Gerard zich niet uit, maar zijn reactie eindigde met een stevig statement. “Het was zoiets als: “*** toch gauw op met je ***-Islam.” Dat laatste woord rijmt op ‘ergerlijke’. Reden voor de NOS om censuur toe te passen. Want het moet wel netjes blijven, hè! Stel je voor dat we iemand voor het hoofd stoten… 

Tot verbazing van de sportredactie van Opzoute heeft NOS Studio Sport er een potje van gemaakt op de nieuwe webpagina van het EK 2008. De groepsindeling wijkt op diverse punten af van de officiële versie van de UEFA. 

Alleen de indeling van groep B is correct weergegeven. Volgens Studio Sport zijn Zwitserland en Nederland groepshoofd van respectievelijk groep A en C en in groep D hebben Rusland en Zweden van plaats gewisseld. Desgevraagd verklaarde de publieksvoorlichter dat het ’een redactionele keuze van de NOS sportredactie (is) om Nederland vooraan te zetten.’  

Voor alle duidelijkheid, de enig juiste groepsindeling is:
Groep A: Tsjechië, Portugal, Zwitserland, Turkije
Groep B: Oostenrijk, Kroatië, Duitsland, Polen
Groep C: Frankrijk, Italië, Nederland, Roemenië
Groep D: Griekenland, Rusland, Spanje, Zweden.

De Middelburgse roots & bluesband Champagne Charlie presenteerde zaterdag hun nieuwe cd ‘Waitin’ on Roosevelt.’ De cd, met twintig liedjes over de Amerikaanse president Roosevelt is tot stand gekomen in opdracht van het Roosevelt Study Center en de Roosevelt Stichting. De presentatie was één van de evenementen rond de uitreiking van de Four Freedoms Awards in Middelburg.

De Amerikaanse muziek uit de jaren dertig en veertig is in goede handen bij zanger Sjef Hermans en z’n mannen. De songs werden overtuigend en met kennis van zaken over de achtergronden ervan, over het Koorkerkplein uitgestrooid, onder gunstige weersomstandigheden. Gitarist Theo de Koning en harmonicaspeler Gait Klein Kromhof zijn specialisten op hun instrumenten.

Het zou me niet verbazen als de cd, met bijbehorende uitgebreide documentatie, ook aan de overkant van de Grote Plas enthousiast wordt ontvangen en aanleiding is om Champagne Charlie uit te nodigen voor de uitreikingsplechtigheid van de Four Freedoms volgend jaar in New York.

Minister Plasterk van Cultuur heeft 3,4 miljoen euro ter beschikking gesteld voor de restauratie van de voormalige Timmerfabriek op het Scheldeterrein in Vlissingen. De opknapbeurt kan pas beginnen als er duidelijkheid is over de nieuwe invulling van het gebouw. Gedacht wordt aan ‘iets in de culturele hoek’.

Toen de gemeente Vlissingen een aanvraag tot subsidie indiende, dacht het college nog aan een casino, maar interim-burgemeester Dijkstra vertelde tegen de PZC dat hij veel verwacht van de onderhandelingen met Omroep Zeeland. De begane grond zal in ieder geval een openbare functie krijgen. 

Minister Plasterk verklaarde dat de nieuwe functie van het gebouw een belangrijk punt van overweging is voor de toekenning van de subsidie. En zo is het een duidelijk voorbeeld van een kip-of-eivraag. Het heeft er dus alle schijn van dat over de nieuwe functie van de Timmerfabriek al stiekem een besluit is genomen, ook al blijven er kapers op de kust.